我们知道塑料模具的质量好坏一定程度上取决于它选用的材料，塑料模具是塑料成型加工中不可缺少的工具，在总的模具产量中所占的比例逐年增加，据统计，塑料模具约占成型模具总量的33%，因此，塑料模具的应用在国民经济中的地位越来越重要。影响塑料模具寿命的主要因素有：模具结构、模具材料、模具加工质量、模具工作状态、产品零件状况等。其中模具材料本身的特性及热处理，起着至关重要的作用。
常用的模具材料
现在大多数的碳钢模具钢使用十分广泛，因为它的价钱低廉，使用方便，也具有一定的机械性能。除了塑料模具钢还包括预硬塑料模具钢等其它模具钢,模具钢十分繁多，目前比较常用的模具钢中有预硬化型塑料模具钢和渗碳型塑料模具钢以及时效硬化塑料模具钢。
预硬化的塑料模具钢是在进行处理钢使用的规定硬度，此类钢种具有良好的切削加工性能，可直接进行腔加工。通常用在大量塑料制品中，如镜面模具的加工中,使用32~40HRC的硬度范围。
塑胶模具材料选择要求
1、良好的抛光性能
高品质的注塑制品，要求型腔表面的粗糙度值小。例如，注塑模型腔表面粗糙度值要求小于Ra0.1-0.25的水平，光学面则要求Ra<0.01nm，型腔须进行抛光，减小表面粗糙度值。为此，选用的钢材要求材料杂质少、组织微细均一、无纤维方向性、抛光时不应出现麻点或桔皮状缺点。
2、良好的热稳定性
塑胶注射模的零件形状往往比较复杂，淬火后难以加工，因此，应尽量选用具有良好热稳定性的材料。当塑胶模具成型加工经热处理后，因线膨胀系数小，热处理变形小，温度差异引起的尺寸变化率小，金相组织与模具尺寸稳定，可减少或不再进行加工，即可保证塑胶模具尺寸精度与表面粗糙度要求。
3、优良的切削加工性
大多数塑胶成型模具，除EMD加工外，还需进行一定的切削加工与钳工修配。为延长切削刀俱具的使用寿命，增强切削性能，减少表面粗糙度，塑胶模具用钢的硬度要适当。
4、足够的表面硬度与耐磨性
塑胶模具的硬度通常在50-60HRC以下，经过热处理的模具应有足够的表面硬度，以保证模具有足够的刚度。模具在工作中，由于塑料的填充与流动要承受较大的压应力与摩擦力，要求模具保持形状精度与尺寸精度的稳定性，保证模具有足够的使用寿命。模具的耐磨性取决于钢材的化学成分与热处理硬度，因此，增强模具的硬度有利于增强其耐磨性。
